3月19日，菲律宾卫生部(DOH)部长弗朗西斯科·杜克(Francisco Duque III)对于批评者声称菲律宾的抗疫努力已经“倒退十步”的说法进行驳斥，并呼吁批评者多多考虑前线卫生工作者付出的努力以及心情。
前卫生部长克拉布尔(Esperanza Cabral)日前表示，菲律宾新冠疫情并没有“回到起点”，反而是从“第一步倒退了十步”。
杜克对此指出，本国在抗疫方面取得了多方面的进展。他补充道：“一年多以来，我们的卫生工作者救下并救治很多病患，希望大家的言辞不要那么犀利，这有可能伤害为抗疫而奔走在第一线的前线人员的心。”
此外，杜克指出，菲律宾一年多以来已经加大实时逆转录酶聚合酶链反应(RT-PCR)新冠实验室的数量以及检测能力，并提高了各个医院的病床容量。
卫生部长甚至指出，当局于去年八月成功控制住新冠疫情的激增趋势，并在此后的五个月里保持较低的新冠病例。
他补充道：“除了卫生，我们也必须推动经济，因为新冠肺炎疫情导致很多人失业，我们必须在健康和经济之间寻找到平衡点。”
前政府卫生顾问利冲（Tony Leachon）博士周三发布声明称：“新冠病例再一次激增，医院再一次爆满，我们是不是又回到了原点？我们并不是回到原点，而是在原点倒退了十步。”